Uruguay y el turismo de Cruceros: Potencial y desafíos hacia el futuro

Por Jacobo Malowany para CIPETUR

Impacto económico real del crucerismo en Uruguay

En Uruguay, el gasto promedio de cada crucerista ronda los 50 dólares, según estimaciones recientes. Aunque este valor es relativamente bajo en comparación con otros destinos internacionales, representa un impulso económico significativo, especialmente para pequeños negocios que dependen del consumo turístico, como tiendas de artesanías, guías locales y servicios gastronómicos. Hoy hay objetivos de hacerlo crecer a más de 60 dólares por persona y llegar al promedio mundial de 80 a 150 dólares por turista de cruceros.

Por cada crucero que arriba al país, las empresas locales tienen la oportunidad de ofrecer servicios relacionados con transporte, tours culturales, gastronomía y productos locales. Esto beneficia directamente a pequeñas y medianas empresas, ayudando a sostener economías regionales.

Generación de empleo directo e Indirecto

El crucerismo genera una gran cantidad de empleos, tanto directos como indirectos. En promedio, se estima que por cada crucero que atraca, se movilizan cientos de trabajadores, desde operarios portuarios hasta guías turísticos y conductores de transporte privado. En total, el sector contribuye a la creación de miles de empleos en Uruguay, especialmente en los departamentos de Montevideo y Maldonado.

Temporadas récord: Expectativas para el futuro

El subsecretario de Turismo, Remo Monzeglio, destacó que Uruguay viene atravesando una de las mejores épocas del crucerismo en la última década. Esto se debe, en parte, a la recuperación postpandemia y a un creciente interés en los destinos sudamericanos.

Para el futuro, las expectativas apuntan a aumentar el número de cruceros que llegan al país. Con inversiones en infraestructura portuaria y políticas orientadas a reducir costos para las compañías navieras, Uruguay podría competir de manera más agresiva con otros puertos de la región. De mantenerse esta tendencia, el país podría alcanzar las 200 escalas anuales dentro de los próximos cinco años.

El Crucerismo como herramienta estratégica para el Turismo

Además del impacto económico, el crucerismo tiene un efecto promocional importante. Muchos turistas que visitan Uruguay en cruceros suelen regresar posteriormente como visitantes independientes. Este fenómeno, conocido como "efecto de repetición", es crucial para atraer a turistas de mayor poder adquisitivo interesados en explorar destinos como Colonia del Sacramento, Montevideo y Punta del Este.

Para potenciar esta oportunidad, el gobierno uruguayo está trabajando en la diversificación de las actividades que se ofrecen a los cruceristas, como tours enológicos, gastronómicos y experiencias culturales únicas que destaquen la riqueza del país. Si bien el cambio de autoridades creo que su política no será de grandes cambios para la industria.

Desafíos pendientes y oportunidades

Uno de los principales obstáculos para el crecimiento del sector sigue siendo el costo portuario en Uruguay, esto se escuchó en varias oportunidades de los operadores y que es uno de los más altos de Sudamérica. Resolver este problema no solo aumentaría la competitividad del país, sino que permitiría atraer a un mayor número de cruceros, maximizando el impacto en el turismo y en la economía. Argentina los ha bajado considerablemente de las tarifas de años anteriores.

En este sentido, el gobierno ha tomado medidas para reducir barreras y ofrecer mejores condiciones a las compañías navieras. Paralelamente, se busca aumentar el gasto promedio de cada crucerista mediante la mejora de la oferta de servicios y experiencias en los destinos.

Con un enfoque estratégico y sostenido, Uruguay tiene la oportunidad de consolidarse como un destino de cruceros destacado en Sudamérica. El potencial de crecimiento del sector no solo contribuirá a la economía, sino que también fortalecerá la imagen del país como un destino atractivo y competitivo para el turismo internacional.

Explora más: Historias de aviación y cruceros

Te invitamos a descubrir más sobre este fascinante vínculo entre el turismo de cruceros y la aviación en nuestra sección "Entre Cielos y Mares", donde exploramos cómo estas industrias están transformando el panorama turístico de Uruguay. Sumérgete en notas que abarcan desde las expectativas para las próximas temporadas hasta los retos y oportunidades que enfrentan ambos sectores.

No te pierdas nuestros artículos, donde profundizamos sobre cómo el crecimiento del tráfico aéreo y marítimo está dando forma a un futuro más prometedor para el turismo uruguayo. ¡Sigue leyendo y descubre por qué Uruguay está listo para brillar entre cielos y mares!

Nota de redacción: La palabra "crucerismo" es válida y se utiliza en el contexto del turismo para referirse a la actividad relacionada con los cruceros. Aunque no es un término registrado oficialmente en el diccionario de la Real Academia Española (RAE), su uso está ampliamente extendido en el ámbito del turismo, particularmente en América Latina y España, para describir el conjunto de actividades económicas, logísticas y turísticas asociadas con los cruceros.

Fuentes: Ministerio de turismo del Uruguay y ponencia de Remo Monzeglio en el desayuno de Cipetur en Punta del Este en el 2024